martes, 28 de enero de 2014

REDES DE PASIÓN, DE RAQUEL ANTÚNEZ CAZORLA

Título: Redes de pasión
Autora: Raquel Antúnez Cazorla
Editorial: Tombooktu
Nº de páginas: 272
Publicación: Noviembre 2012

SINOPSIS:

Dos jóvenes periodistas con una relación muy estrecha se verán implicadas en sendas investigaciones policiales aparentemente independientes. El país entero tiembla por culpa del asesino en serie más buscado en los últimos tiempos, el Asesino del mordisco. Meritxell y Ariadna se verán envueltas en diferentes affaires amorosos que resentirán su amistad, sin embargo, ambas contribuirán en las pesquisas policiales e irán uniendo las piezas de un puzle que mostrará una imagen inesperada. Un sorprendente thriller romántico escrito a dos voces, una mezcla perfecta de intriga y pasión.

Hay veces en las que termino un libro y no sé cómo enfocar la reseña, así que me pongo a leer otras que se han publicado, en parte, para ver si coincide con lo que yo recordaba de ellas y que en nada se asemeja a lo que he experimentado al leer el libro. Y eso es lo que me ha pasado con esta de hoy.

Ya me había avisado Paco de que, a pesar de estar incluida en la colección chick lit, realmente nos encontramos ante una novela de suspense. A favor de la editorial habría que decir que fue, si no recuerdo mal, una de las 3 primeras novelas que publicó. También la catalogan como thriller romántico, definición con la que tampoco estoy de acuerdo, las relaciones de pareja que hay en la novela no las calificaría como románticas.

Lo que me sorprende es que varias de las reseñas que he leído lo siguen considerando chick lit. Algunas sí comentan que tiene una parte de intriga pero siguen incluyéndola dentro del género. Para mi, una novela chick lit tiene que tener como ingrediente indispensable la presencia del humor, y en esta brilla por su ausencia, pese a ello, hay quien la ha definido como divertida. Por el hecho de que las protagonistas sean dos chicas jóvenes, haya escenas eróticas (que no historia romántica con final feliz), o que se haga hincapié en la vestimenta de los personajes, no se debe incluir dentro de este subgénero de la novela romántica. Siento si me pongo un poco pesada con el tema, pero me gustan mucho este tipo de novelas y me llevo una pequeña decepción al ver que se incluyen dentro historias que no deberían. Dicho lo cual, no significa que mi opinión sea la correcta.

En un vistazo pude darme cuenta de que se había vestido demasiado elegante para una simple cena en casa. Camisa y pantalones de color negro, perfectamente planchados. Zapatos negros, completamente brillantes, podría jurar que acababa de comprarlos. Todo ello me hizo sentir algo de vergüenza, pues yo me había vestido mucho más informal, con unos vaqueros y un top sin tirantes, casualmente también de color rojo, al igual que mis zapatos con tacón alto que había elegido correctamente, un toque ideal para el conjuntito que llevaba puesto, aunque cuando nos sentamos a cenar ya andaba descalza por todo el parqué de mi piso.

Sobre la novela en sí, creo que ha sido un acierto que esté narrada por las dos protagonistas en capítulos alternos. Es verdad que las dos tienen personalidades muy diferentes, sin embargo, en la narración no se nota esa distinción; si no fuera porque al principio del capítulo se indica quién es la narradora, podría ser cualquiera de ellas.

Si bien los personajes están bien definidos y resultan creíbles hay varias escenas que difícilmente podrían tener lugar y le restan credibilidad al argumento, como que la investigación de un asesino en serie la lleve una periodista de crónica social sin ningún tipo de experiencia en sucesos, o que directamente pase a formar parte de una investigación policial.

Lo mejor de la novela es la intriga, consigue mantener en vilo al lector para descubrir la identidad del asesino. Como asidua lectora de novelas de suspense sé que las pistas siempre indican a alguien para luego darnos una sorpresa. Tendrás que leer el libro para saber si es lo que ha hecho la autora en esta ocasión.

En resumen, la novela cuenta con un argumento y un planteamiento bastante buenos que, en mi humilde opinión, habría que pulir un poco más. Pese a ello, no deja de ser una lectura entretenida.

Gracias a Tombooktu por el ejemplar.


lunes, 20 de enero de 2014

EL COLOR DEL TÉ, DE HANNAH TUNNICLIFFE

Título: El color del té
Título original: The Color of Tea
Autora: Hannah Tunnicliffe
Traducción: Irene Saslavsky
Editorial: Ediciones B
Sello: Vergara
Nº de páginas: 352
Publicación: Octubre 2013

SINOPSIS:

Después de trasladarse con su marido a la minúscula y ajetreada isla de Macao, Grace Miller se siente una extraña en un país extranjero: una alta y solitaria pelirroja que destaca entre la multitud de las agitadas calles chinas. Grace, que tras recibir la devastadora noticia de su infertilidad ve que tanto su matrimonio como sus sueños de crear una familia empiezan a caer en pedazos, decide hacer algo audaz y recurre a lo que más le gusta: preparar pastas y disfrutar del placer del té.  

Grace inaugura una cafetería donde sirve té, café y macarons, las deliciosas galletas francesas del color de las piedras preciosas. Allí, rodeada de otras expatriadas y lugareñas, logra crear una nueva definición de lo que supone un hogar y una familia. Pero cuando unos secretos que creía enterrados hace tiempo salen a la superficie, Grace se da cuenta de que es ahora o nunca, que ha llegado el momento de inhumar viejos fantasmas y empezar a confiar en sí misma...

Este libro lo leí ya hace un tiempo, pero he pasado por una época en la que no me apetecía reseñar sino seguir leyendo, hasta que me he impuesto un castigo: no voy a empezar otra lectura hasta que no termine las reseñas pendientes, por lo menos esta.

Cuando leí la sinopsis me llamaron la atención varios aspectos: la repostería, el mundo oriental y la relación de amistad entre un grupo de mujeres. Con estos ingredientes el éxito estaba prácticamente asegurado, poco tenía que hacer la autora para contentarme, aun así, ha conseguido sorprenderme.

El aspecto culinario solo está presente en los títulos de los capítulos, que aparecen en francés, haciéndole un pequeño guiño a los macarons.

No sé si es por el hecho de ser una historia contemporánea pero la parte de la cultura oriental no está tan presente, en cambio, la autora ha optado por exponer otras temas que son habituales en esta zona del mundo, aunque sin profundizar en ello. Esto no es un aspecto negativo, creo que ha querido darle más importancia a los sentimientos, las personas son las protagonistas. Pese a todo, muestra la solidaridad del pueblo a la hora de ayudar a los demás después de sufrir un tifón o la existencia de la explotación doméstica laboral. Casualmente, cuando lo leía salió la noticia de tres mujeres secuestradas y que habían sido tratadas como esclavas durante 30 años por un matrimonio de Londres (aparentemente en el mundo "civilizado"). Nuevamente la realidad supera a la ficción.

El tema de la amistad es muy recurrente pero, cuando algo tiene éxito, por qué cambiarlo. En la cafetería se terminan juntando un grupo de 5 mujeres totalmente distintas, sin apenas nexos de unión (salvo los macarons), pero que establecen unos lazos de estrecha amistad, apoyándose unas a otras en los momentos de dificultad. Mi favorita es Yok Lan, la anciana del grupo, que, sin hablar el mismo idioma, es capaz de "comunicarse" con el resto con una simple sonrisa o dando apoyo cuando hace falta. Me ha traído al recuerdo a una querida amiga que era capaz de hablar con franceses, ingleses o alemanes sin tener ni idea de idiomas, pero te puedo asegurar que ella mantenía conversaciones solo con hablar despacio y gesticulando con sus manos.

Depresión, entusiasmo, ilusión, decepción, engaño y aceptación son algunos de los estados de ánimo por los que pasa la protagonista a lo largo de la novela. Lo mejor de todo es que la autora consigue transmitir esas sensaciones en el lector. Al principio, la historia se hace un poco pesada debido a la depresión que sufre la protagonista, manifestada por el encierro que se inflige tanto en el hogar como a nivel comunicativo. Una vez que encuentra la motivación para salir, la lectura también es mucho más fluida.

Así que no ha sido nada espectacular. No ha habido cien clientes ansiosos haciendo cola para entrar. Estoy cansada, pero satisfecha, y siento algo que hacía tiempo que no sentía. Creo que lo llaman optimismo.

En mi opinión, el sexo en la literatura debe ser como los desnudos en el cine, solo si los exige el guión. Hay una escena que quiero resaltar porque no tiene nada de deseo o pasión, sino que consigue trasmitir el dolor y la impotencia que siente la pareja al enterarse de que no pueden concebir un hijo. Sin hablar entre ellos, en un intento de demostrar que todavía lo pueden conseguir, lo único que logran es liberar una rabia que los separa.

Querida mamá:
¿Dos personas pueden formar una familia? ¿Son suficientes?
Supongo que nosotras la formábamos, ¿verdad? Tú y yo. Éramos más que una pareja.
Creo que es hora de que Pete y yo también lo logremos de esa manera. 
Tu hija que te quiere,
GRACE

Al principio de la novela Grace va a ver a una adivina y tiene a la sobrina de ésta como traductora, pero hay una parte de la conversación que no conocemos porque empieza una discusión con su tía. Solo al final del libro le encontraremos el sentido a esa parte del diálogo.

El distanciamiento entre Pete y yo no solo fue culpa de él: es una ecuación que incluye a dos personas. Tengo la sensación de que por fin comprendo lo que es el amor familiar: enredado, herido y maravilloso. Imperfecto. Un amor para siempre. Me siento extrañamente ligera, como los pequeños macarons cuando se hinchan en el horno.

Una lectura que va de menos a más en la que el lector tendrá la sensación de estar ante una montaña rusa de emociones, ideal para los que disfruten con las novelas de sentimientos.

Gracias a Ediciones B por el ejemplar

lunes, 13 de enero de 2014

PROYECTO BOOK CHEF, DE ISI

El año pasado lo terminé con la idea de no participar en ningún reto ni actividad de las que se programan en los blogs, pero claro, hay ciertas cosas a las que no me puedo resistir y más si está de por medio la cocina. En esta ocasión es Isi la que nos propone reseñar un libro de cocina y hacer una de las recetas que contenga. Para mi no ha sido difícil, ya que tengo otro blog de recetas, pero me ha servido para poner en práctica el libro de Marian Keyes que gané en un sorteo organizado por Migas en la mesa


La receta que he elegido, el bizcocho de leche de coco, ha sido todo un éxito. Keyes se metió en el mundo de la repostería cuando entendió que le servía para superar la depresión que padecía. Lo mejor de todo es que ella no es ninguna experta, sus recetas son fruto de varias pruebas y fracasos, con lo que te lo explica todo con gran claridad. Me gustan los libros que están saliendo últimamente, sobre todo de blogueros, porque exponen las recetas de forma mucho más sencilla que cualquier gran chef. 


En el libro está presente el tono de humor que caracteriza a esta autora. Para muestra, la espátula morada que nombra entre los utensilios imprescindibles, al final te dice que no es necesario que sea morada, pero si es de ese color será mucho mejor. Todas las recetas tienen una pequeña introducción con algo relacionado con ese postre, en la que yo he hecho pone el mensaje de texto que recibió de la amiga a la que se lo regaló cuando lo probó.


El libro tiene varias secciones, además de la introducción hay espacio para los utensilios, unas cuantas reglas y técnicas y consejos prácticos. Las recetas propiamente dichas se clasifican de la siguiente manera: los clásicos, cupcakes, pasteles de queso, bizcochos con líquido, tartas y masas varias, merengues y macarons, galletas, frutas y verduras y chocolate.


La calidad de las fotografías es impresionante, el problema es que a la hora de comparar con el original no habrá ningún parecido, a mi se me pegó al molde y no lo pude desmoldar, pero el resultado es espectacular. Y ahora sí, vamos con la receta. La he adaptado a la thermomix, para que vamos a usar la varilla teniendo esta maravilla.



INGREDIENTES:

170 gr. de mantequilla
300 gr. de azúcar
4 huevos
1 cucharada de extracto de vainilla
250 gr. de harina
1/2 sobre de levadura en polvo (yo se lo puse entero)
una pizca de sal
50 gr. de coco rallado
400  gr. de leche de coco
40 gr. de azúcar moreno


PREPARACIÓN:

1. Poner el azúcar en el vaso y pulverizar 20 segundos/velocidad progresiva 5-10.
2. Añadir los huevos y programar 3 minutos/37º/velocidad 3. Volver a programar 3 minutos/sin temperatura/velocidad 3.
3. Añadir la mantequilla y el extracto de vainilla y mezclar 30 segundos/velocidad 3.
4. Incorporar 200 gr. de leche de coco (se me fueron 260  gr.) y mezclar 10 segundos/vel. 3.
5. Añadir la levadura, la harina y la sal tamizadas junto con el coco rallado y mezclar 10 segundos/vel. 5. Terminar de envolver con una espátula (la mía es verde fluorescente).
6. Volcar en un molde enharinado y meter 1 hora al horno previamente precalentado a 170º. Normalmente nunca coinciden los tiempos, así que puse 50 minutos, en ese momento no estaba, lo dejé 10 minutos más y no solo estaba perfecto sino con este color tan bonito. No me gusta que salgan tan tostados.  A mi se me pegó al molde, por eso no pude hacer la foto como Dios manda, pero así ya se puede comer, está buenísimo.


7. Para aprovechar el resto de la lata de leche de coco, haremos un sirope junto con el azúcar moreno, calentándola lentamente hasta que el azúcar se disuelva. Como tenía menos cantidad solo le puse 30 gr. de azúcar. Pinchar el bizcocho con un tenedor varias veces una vez que esté frío. Marian Keyes nos dice: ¿Qué tal unas veinte? Por último, volcar el sirope por encima y dejar que se empape, mejor para el día siguiente. Si lo metes en la nevera será mucho mejor. Aquí te dejo el resultado más de cerca, para que puedas comprobar la miga que le queda. Es superesponjoso y no tan dulce como pudiera parecer. 


Creo que con esto me he reconciliado con Marian Keyes, no pensé que pudiera estar tan bueno.

sábado, 11 de enero de 2014

MI BLOGUERO INVISIBLE

Ayer por fin llegó. Ya sabía que iba a tardar porque Kayena me había escrito pidiéndome mi DNI ya que en correos ponían pegas para enviarlo. Es lo que tiene vivir en las islas afortunadas. Manuela, mi bloguera invisible, quería asegurarse de que llegaba a su destino y me lo envió certificado (otro día habrá que preguntar en correos por qué un envío que es más caro tarda más en llegar que el correo ordinario).


Es la primera vez que participo y creo que toca comentar las incidencias. Cada vez que veía que alguien publicaba la llegada de su regalo lo iba tachando de la lista, pensaba que así descubriría cuál me había tocado, pero debo decir que cuando lo recibí todavía faltaban libros por llegar, así que no soy de las últimas.

Ahora toca dar las gracias. En primer lugar a Manuela, no sólo por el libro, sino por el marcapáginas y la postal que me envías, así como por lo bien empaquetado que venía. Tengo que aprender para la próxima vez. Cuando leí la sinopsis me atrajo porque siempre me han llamado las historias ambientadas en Oriente. Al buscar un poco de información de la autora he visto que también escribió El club de la buena estrella, que no he leído, pero da la casualidad de que he visto la película hace muy poquito, así que me hago una idea de lo que me voy a encontrar y sé que me va a gustar.


En segundo lugar, no me puedo olvidar de agradecer el trabajo que hace Kayena organizando este bloguero invisible y procurando que todo el mundo quede a gusto con el libro que le ha tocado. Antes no me había decidido a participar porque tenía una impresión negativa sobre los libros que se envían (aunque sea políticamente incorrecto decirlo), sin embargo, ha sido una experiencia muy positiva y pienso repetir en el siguiente.

miércoles, 8 de enero de 2014

LA ALCOBA ESCONDIDA, DE ALMUDENA NAVARRO

Título: La alcoba escondida
Título versión original: La papeleta en blanco
Autora: Almudena Navarro
Editorial: Roca Editorial
Nº de páginas: 256
Publicación: Noviembre 2013

SINOPSIS:

Una apasionante novela ambientada en un pequeño pueblo manchego en los tiempos convulsos de la Segunda República que conjuga amor, política y ambición. Doña Enriqueta, la pistolera, es una mujer fuerte que controla férreamente la vida en la comarca en la que vive. Provoca terror y admiración a partes iguales. Todo debe pasar por ella, nada se le escapa. No está dispuesta a que el destino juegue en su contra, especialmente en lo referente a su familia, su marido y sus dos hijas. Rocío, la más joven, se ha educado en los mejores colegios de Madrid, lejos de Las Mesas. Milagros, por culpa de un defecto de nacimiento, se ha criado en el pueblo, lejos de los selectos grupos con los que se codea su hermana. Doña Enriqueta decide dar forma al destino, jugar con las vidas de quienes le rodean y para ello contará con el joven y brillante político Alberto Cuartero, al que comprará como su futuro yerno. La alcoba escondida es una novela costumbrista en la que se suceden los problemas familiares, los celos entre hermanas, la rivalidad por el poder; pero también es el retrato de una época convulsa, donde se refleja fielmente la complejidad y fragilidad del clima político previo a un conflicto armado. 

Comienzo el año intentando acabar con mi sequía reseñadora. Se me van acumulando y no consigo ponerme manos a la obra así que nuevamente me he obligado a ponerme frente al ordenador.

La elección sobre la primera ha sido fácil: en primer lugar, porque la autora y yo coincidimos como colaboradoras en el blog de Paco, Un lector indiscreto; y, en segundo lugar, porque me duró dos asaltos, una vez que la empecé no pude parar de leer para saber qué les pasaría a los personajes.

Esta novela fue autopublicada en un primer momento como "La papeleta en blanco", ahora Roca Editorial le ha dado la oportunidad a Almudena de publicarla en papel con un texto revisado y ampliado. Mi experiencia con esta editorial ha sido muy satisfactoria, desde que leí La herencia de la rosa blanca he seguido descubriendo buenas historias marcadas con el sello característico de incluir el número de páginas en los márgenes laterales, aunque este género en concreto no lo había probado. Si bien está calificada como novela histórica no tiene un papel dominante en la novela, más bien se limita a la segunda parte. Además, en ningún momento se hace pesada, al contrario, se me hizo un poco corta y me hubiera gustado seguir leyendo algo más sobre los protagonistas.

No me gustaría que se me pasara una novedad que incluye este libro. Junto al ejemplar recibí un marcapáginas de la novela con un código para valorarla y comentar con otros lectores nuestras experiencias con la novela. No sé si es posible volver a usar el mismo código, pero me ha parecido muy interesante la idea de poder compartir impresiones. Si alguien se anima a echarle un vistazo, este es el enlace: http://votemybook.com/book/la-alcoba-escondida/.

Lo mejor de La alcoba escondida no ha sido lo que se encontraba entre sus páginas sino que, gracias a la cantidad de entrevistas que le han hecho a Almudena, he ido conociendo más datos sobre la historia. Está basada en su familia y muchas de las cosas que se mencionan ocurrieron realmente, como lo del anillo, la pintura de los coches o la alcoba que da título a la novela.

Se podría decir que la protagonista de la novela es Doña Enriqueta, tal vez por su carácter dominante, sin embargo, a medida que avanzamos en la historia, nos damos cuenta de que la autora ha ido intercalando ese protagonismo. Unas veces se lo ha dado a Rocío, su hija, otras a su yerno Alberto y también ha tenido su momento Rafaela, la criada de la casa. Son personajes con caracteres muy distintos, con unos congeniarás más que con otros, al igual que en la vida real.

- ¡Señora! ¡Señora!
- ¿Qué pasa? ¿Por qué chillas? -se enfadó Enriqueta.
- Hay unos señores de traje haciendo mediciones en La Colonia, en el campo pegado a la casita. -Juanico parecía visiblemente alterado.
- ¿Unos señores? Pues ya sabes, tirad a dar -ordenó Enriqueta, por algo la llamaban la Pistolera.
- ¿A dar, señora? Pero es que dicen que vienen de parte de don Alberto, su yerno.
- Bueno, pues en ese caso denles ventaja y luego tiren a dar.

Por otras reseñas que he leído puedo decir que lo que más llama la atención es la época en la que transcurre: la Segunda República. Creo que la mayoría tenemos más conocimiento de lo que ocurrió en la Guerra Civil, por ser más cercana en el tiempo o porque parece que los recuerdos desagradables perduran más en el tiempo. A mi lo que me ha atraído ha sido conocer el otro punto de vista, el de los terratenientes. Las historias de mis abuelos y mis padres son las de los que trabajaban para los dueños de las fincas, por eso me ha gustado tener esta otra visión. Aun así, hay cuestiones que me son muy familiares como los apodos o las peleas por herencias.

A los pocos días, el miedo que venía sintiendo Alberto invadió la casa. Como ellos, muchos españoles temían por su vida o las de sus familias. Eran tan solo algunos exaltados los que estaban armando jaleo pero, a veces, cuando unos pocos se descontrolan pueden provocar un caos que parece mucho más terrible de lo que es en realidad.

Por último, me voy a centrar en el ritmo de lectura. Me da mucha rabia leerme un libro de un tirón, me da la impresión de que no está amortizado, sin embargo, son esos que no puedes dejar de leer los que al final se recuerdan con más agrado.

Me doy cuenta de que apenas he contado nada sobre el argumento, creo que la sinopsis es más que suficiente, el resto merece la pena descubrirlo con la lectura. La mayoría de los que han leído esta novela resaltan la labor de documentación, yo me quedo con la definición que hizo Almudena en la entrevista que le hicieron en SoycazadoradesombrasylibrosEs una novela sencilla, de fácil lectura, con personajes únicos. Imposible no recomendarla.

Esta reseña forma parte del reto Novela Histórica.